Если рассматривать деятельность ПРООН в нашей стране в ретроспективе, то, безусловно, одной из важнейших вех стал совместный проект с ЕС «Устойчивое развитие на местном уровне». В рамках этого проекта концепция «зеленых маршрутов», популярная в Европе, была адаптирована для применения в Беларуси. Создатели проекта исходили из того, что такие маршруты объединяют регионы, туристические достопримечательности и местные инициативы, поддерживают развитие «устойчивого туризма» и отдыха, благоприятного для окружающей среды, пропагандируют здоровый образ жизни и немоторизованные формы передвижения – пешком, на велосипедах, верхом на лошадях, на байдарках и плотах. Одновременно они создают возможности для улучшения уровня жизни, оживления местной экономики и развития предпринимательства среди местных жителей, а также сохранения уникальных природных и культурных ценностей.
Проект, который осуществлялся в течение 2009-2010 годов, базировался не на пустом месте: «зеленые маршруты» в Беларуси уже были – например, «Голубое ожерелье Россон» и «Земля желтых кувшинок и седых валунов». Результатом плодотворной работы стало создание таких маршрутов, как «Радость от передвижения», «Валожынскія гасцінцы», «Блакітная стужка Вілейшчыны», «Зэльвенскі дыяруш», «Яновское кольцо», «Долина царей». Кроме того, во многих регионах страны были открыты туристско-информационные центры.
Следующий проект — «Местное предпринимательство и экономическое развитие» с бюджетом без малого 2 млн долларов, из которых 550 тысяч долларов – непосредственно грантовая поддержка, — начал реализовываться в Беларуси с августа 2012 года. За это время в Брестской и Гродненской областях было отобрано на конкурсной основе 17 туристических дестинаций. В том числе семь – на Брестчине. Каждая из них со временем должна стать популярной у туристов территорией с полным набором туруслуг и своей «изюминкой», каким-то уникальным экотуристическим продуктом. В «Мотальскім шляху» (Ивановский район) это могут быть его знаменитые кулинарные фестивали, в «Полесской Амазонии» (Столинский район) – водные маршруты по Припяти и Горыни, в «Беловежском тракте» (Каменецкий и Пружанский районы) – первозданная природа Беловежской пущи и пр. Финансовую поддержку и виде малых грантов получили и отдельные агроусадьбы и другие субъекты туристической деятельности.
Вместе с тем вопрос обозревателя сайта TIO.BY о том, почему ПРООН не следит за судьбой того туристического продукта и тех инициатив в области туризма, которые созданы в туристической сфере, и они остаются зачастую только на бумаге, как это было с большинством созданных «зеленых маршрутов», привел главу ПРООН в Беларуси в некоторое замешательство. «А что произошло с этими «зелеными маршрутами», они стали коричневыми?» — попытался отшутиться он.
Затем ответил, что сегодня ПРООН старается не запускать проекты, «если нет гарантий дальнейшего развития». Вместе с тем, по его словам, «ответственность за дальнейшее развитие того или иого проекта должны нести партнеры, в частности, местные власти».
Диалог продолжила заместитель постоянного представителя ПРООН в РБ Екатерина Паниклова, которая объяснила ситуацию тем, что в 2011-2012 годах организация «искала себя», пытаясь нащупать правильное направление. Сегодня идет «новая волна», и ПРООН не будет сосредоточивать внимание на неких пилотных проектах, а будет разрабатывать более масштабные проекты, влияющие на укрепление устойчивого развития в нашей стране.
