Елена ТЕРЕНТЬЕВА

Не важно, по какой причине вы вы брали для своего отдыха Таиланд: чтобы восхититься дворцами и храмами древнего Сиама, насладиться белыми пляжами и за хватывающими дыхание панорамами пальмовых островов, испытать на себе волшебство тайско го массажа или остроту ощущений от путешествия по горным джунглям на слонах - в любом слу чае вам гарантированы незабываемые впечатле ния. Каждый ваш день здесь будет наполнен приятными открытиями, а по возвращении домой вы поймете, что навсегда попали под магическое притяжение удивительной страны Тай.

Вполне возможно, что туристическая инфраструктура Таиланда сегодня не была бы столь развита и привлекательна для миллионов людей со всего мира, если бы не: Индокитайская война. В боевых действиях Таиланд не участвовал, но играл роль тыла для американцев, открыто воевавших во Вьетнаме и тайно (хотя это не было секретом) в Лаосе и Камбодже. Именно тогда начала складываться индустрия массового отдыха на побережье Сиамского залива.

Одна из самых крупных военновоздушных баз США размещалась в У-Тапао, рядом с популярным ныне курортом Паттайя. И сотни американских военнослужащих вынуждены были проводить в маленькой рыбацкой деревушке свои недельные отпуска. Иногда к офицерам с далекого материка приезжали их жены и матери. Неожиданных отпускников-туристов нужно было где-то разместить и как-то развлекать. С конца 1960-х началось активное строительство отелей трехзвездочного уровня как в селении Паттайя, так и в Бангкоке, других тайских городах. К моменту вывода американских войск Паттайя уже стала благоустроенным курортным местечком с десятками гостиниц, ювелирных лавок и магазинов, сотнями баров под открытым небом и тремя большими массажными салонами.

Одновременно в стране открывается большое количество туристических агентств, устраивающих экскурсии для зарубежных гостей по достопримечательностям древней земли Сиам. Тайцы - исключительно гостеприимный и веселый народ, любящий праздники, забавы, шутки и смех, и это в большой степени способствовало привлекательности страны для иностранных туристов.

Сегодня туризм - одно из приоритетных направлений экономики. Совсем не случайно тайцы сравнивают форму своей страны с головой слона, смотрящей на запад: именно оттуда прибывают к ним многочисленные гости. А туристический сервис Таиланда готов удивить своей экзотикой даже самых искушенных: змеиные фермы и факир-шоу, фермы по разведению крокодилов и тигров, участие в дрессировке слонов в питомниках, дайвинг-сафари и соло-дайвинг на затонувшие корабли, поездки на коралловый остров на старом рыболовецком судне или же морское путешествие на суперсовременном корабле с прозрачным дном, которое позволяет любому насладиться красотами подводного мира: Отдых бесконечно разнообразный. Отели самой разной комфортности гостеприимно встречают приезжающих. Например, в когда-то крохотной Паттайе сейчас можно разместить сразу более миллиона человек!

В Таиланде в принципе нет плохой погоды: среднегодовая температура здесь +27 градусов, летом (март - май) до +36, зимой (октябрь - февраль) около +24. Некоторых смущает "сезон дождей" (июнь - октябрь, +29), но в действительности дождь на побережье непродолжительный (от 15 минут до 2-3 часов) и настоящих фанатов отдыха он не пугает, предоставляя взамен возможность тишины и полной релаксации.

День первый: древний Сиам

Thailand буквально с английского обозначает "страна тайцев". Однако сами тайцы предпочитают другой вариант перевода - "страна свободных", на который они могут претендовать вполне обоснованно. В действительности Таиланд - единственная страна Юго-Восточной Азии, которая за всю свою историю никогда не была ничьей колонией! Официальное название Королевства Таиланд до 1949 года - Сиам.

Культурное наследие Таиланда складывалось прежде всего под влиянием древней Индии и буддийского мировоззрения. Согласно исследованиям ученых, индийские купцы ступили на эту землю и поселились в ЮгоВосточной Азии примерно 2300 лет назад. Но еще ранее, более 5,5 тысячи лет тому, здесь процветала древнейшая цивилизация бронзового века.

В XI - XII веках территория Таиланда входила в состав кхмерской империи со столицей в городе Ангкор (современная Камбоджа). К концу XIII века власть кхмеров постепенно ослабла, стали развиваться новые королевства. И около 700 лет назад тайский народ основал великолепный королевский двор в Аюттхае.

С XIV по XVIII век, на протяжении 417 лет, Аюттхая была столицей центрального тайского королевства. Именно Аюттхая подарила Таиланду множество самобытных памятников архитектуры и произведений искусства, замечательную керамику, предметы религиозного культа и бесценные скульптурные изображения Будды, а также элегантный и изящный классический тайский танец и театр. Но это сказочное великолепие было разрушено бирманским вторжением в 1767 году. Все, что осталось от "золотого века" тайской культуры, это развалины некогда сказочных творений. В 1994 году город был занесен в список мирового культурного наследия. Ежегодно в декабре проводится фестиваль в честь Аюттхаи.

Исторические места и памятники в современном Таиланде не просто заботливо оберегаются, они успешно "работают" на благо страны: в стратегии развития международного туризма им уделяется особое внимание как "главным объектам национальной культуры, способным привлечь туристов".

В апреле 1987 года правительство официально открыло первый исторический парк Муанг Синг в Канчанабури. Сегодня таких парков уже десять, три из них внесены в список мирового культурного наследия. Таков результат совместной работы ученых-исследователей, археологов, мастеров традиционных ремесел и прикладного народного творчества при общей координации Департамента изобразительного искусства страны. О кропотливости проведенных реконструкций говорит фактор времени: на восстановление каждого из исторических парков ушло не менее десяти лет! Особенно уникален исторический парк Пху Пхра Бат, в котором насчитывается 62 стоянки с наскальными рисунками первобытного человека. На территории этого парка находится также особо почитаемое место - отпечаток ноги Будды.

Наш первый день прошел в этнографическом музее под открытым небом "Древний Сиам". Кстати, у комплекса есть и второе название - "Таиланд в миниатюре", которое как нельзя более точно отражает идею проекта. Мы действительно за несколько часов словно побывали в разных уголках тайского государства, наяву увидели картинки далекой жизни, малознакомой европейцу и потому особенно притягательной.

Гармония человека и природы, культура фермеров и горожан, жителей тропического побережья и холмистых предгорий представлена их традиционными жилыми постройками и бытовым укладом: мини-селения, улицы-реки, торговые ряды, скульптурные композиции, фонтаны, храмы. Вряд ли где еще путешественнику представится возможность пройтись по золоченым залам бывшей королевской загородной резиденции, рассмотреть искусные мозаики и росписи тронного зала, королевских покоев. Величием и мастерством резьбы поражает выстроенный на воде несколько столетий тому назад комплекс Королевской морской академии. В "Древнем Сиаме" наравне с аутентичными строениями встречаются реконструкции, однако они органичны и только усиливают общее впечатление. Всего же этнографический комплекс предлагает к осмотру 116 групп исторических и культурных объектов, дополняет которые Музей представления об устройстве мира восточными народами.

День второй: контрасты Бангкока

Как правило, большинство туристов прибывает (а точнее, прилетает) в Бангкок, столицу современного Королевства Таиланд. Название города предположительно образовано от Бан Макок, что в переводе означает "деревня оливковых деревьев". Но это скорее легенда для туристов, которые вряд ли смогут запомнить полное официальное именование столицы по-тайски - Крунг Теп Маханакорн Аморн Раттанакосин Мазинтара Махадирок Попнопарат Ратчатхани Буриром Удоммахастхан Аморнпинам Аватхансатхит, или сокращенно Крунг Теп - "город Ангелов". Некоторые европейцы с удовольствием подхватили образное "Венеция Востока" - так Бангкок назвал кто-то изза множества каналов и излучин реки Чао Прайя, по которым горожане (и с ними любопыт-ствующие туристы!) ловко маневрируют на деревянных, выдолбленных вручную лодках.

Бангкок действительно был некогда небольшой деревушкой "с двумя крепостями", однако она располагалась в стратегически важном месте, на пересечении торговых путей. Когда древняя сиамская столица Аюттхая была завоевана бирманцами в 1767 году, генерал Пья Таскин вместе с преданной ему армией пробился в Бангкок. После ряда успешных контратак ему удалось выдворить бирманцев с территории страны, и в 1772 году он провозгласил себя королем, перенеся столицу в Тонбури (современный округ Бангкока). Так началось перерождение небольшой деревушки в огромный мегаполис.

...Бесконечный поток машин на каждой столичной улице, стремительные мотоциклы, ныряющие да-же на пешеходные дорожки, череда ярко-розовых "такси" - и спокойная безмятежность уличных торговцев рисом и фруктами, вставших с прилавками возле самых многолюдных переходов. Все это Бангкок. Эфемерность характера здешней жизни очаровывает своей непредсказуемостью. Фешенебельные отели соседствуют с неухоженными грязными кварталами, которые также неожиданно переходят в ультрасо-временный городской пейзаж. Гуляя среди шумного и бурлящего рынка, расположившегося под открытым небом, вы вдруг выйдете к мраморным ступеням дорогого торгового центра. Все вместе это представляет яркую, запоминающуюся смесь из образов, звуков и запахов.

День третий: величие храмов

В современном Таиланде 95% населения исповедуют буддизм. Однако в силу исторических причин тайский буддизм носит синкретический характер, впитав в себя элементы индуизма, конфуцианства, даосизма. Китайские и индусские храмы есть в большинстве городов страны, на юге часто встречаются мечети.

Буддийский монастырь по-прежнему является центром религиозной и социальной жизни тайского народа: он зачастую, особенно в отдаленных районах, берет на себя функции школы, лечебницы, места отдыха и размышлений. Считается, что каждый молодой человек должен провести в монастыре какое-то время в качестве простого послушника. В день полнолуния традиционно молитвы тайцев чередуются с добрыми делами: угощением монахов, освобождением птиц из клеток, подарками для бедствующих и др.

Древние храмы с остроконечными крышами, где восседают золоченые Будды, привлекают ежегодно десятки тысяч туристов со всего мира. Только в Бангкоке находится более 200 храмов, поражающих воображение своей архитектурой и утонченной причудливостью убранства.

Самым почитаемым и известным является храм Изумрудного Будды, который располагается на территории архитектурного королевского комплекса "Великий Дворец". В 1782 году Рама I решил перенести королевскую резиденцию из Тонбури на правый берег реки Чао Прайя. Были возведены великолепный дворец, главный тронный зал (он и сегодня служит для важных государственных приемов и церемоний). Естественно, что в новой резиденции должны храниться и основные реликвии тайского государства. Для этих целей была воздвигнута реликвария - Золотая ступа. Каждый ее элемент - символ учения Будды о мироздании. Внутри в хранилище, выложенном из прекраснейших жемчужных раковин, хранятся пальмовые листья со священными буддийскими писаниями.

В храме Изумрудный Будда величественно восседает на традиционном тайском троне, покрытом золотом. Священный образ Будды облачается трижды в год в новый, соответствующий сезону костюм: лето, сезон дождя, зима. В церемонии смены костюма Изумрудного Будды обязательно принимает участие Его Величество Король.

Создан Изумрудный Будда на самом деле из огромной цельной глыбы зеленого нефрита. В период войны с Бирмой многие драгоценные статуи покрывали цементом или гипсом, чтобы они не привлекали своей ценностью врага и не пострадали от рук мародеров. Так было и с этой нефритовой статуей.

Долгое время под видом обычного Будды она стояла в одном из храмов, пока однажды служитель монастыря не заметил яркий зеленый блеск драгоценного камня. Воскликнув "Изумруд!", служитель стал смывать грязь. Так нефритовый Будда стал Изумрудным и попал в главное королевское святилище. Впрочем, подобная легенда рассказывается и об истории открытия другой удивительной статуи - Золотого Будды, храм которого находится также в Бангкоке. Это изваяние сделано из чистого золота, сама скульптура около 3 метров высотой и 5,5 тонны весом. Глаза Золотого Будды выполнены из черных тайских сапфиров и жемчуга.

Древний Сиам известен как страна, богатая золотом и драгоценными металлами. В старых захоронениях-пагодах находят не только золотую посуду, обувь и одежду, украшенные золотом, но даже золотые инструменты. И вот 700 лет назад король Рамкамхен решил, что не стоит тратить драгоценный металл на изготовление предметов повседневного обихода, важнее сохранить для потомков богатые запасы. По велению короля была изготовлена огромная статуя Золотого Будды и установлена в храме в Аюттхае, старой столице Таиланда.

Еще один знаменитый далеко за пределами Таиланда образ - Лежащего Будды. Будда возлежит колоссальным позолоченным изваянием, длиной около 46 м и высотой около 15 м. Скульптура изготовлена из смеси морских ракушек и глины и покрыта листовым золотом. Поза статуи символизирует переход души умирающего Будды в состояние нирваны (эта поза получила название "позы лежащего льва"). Особый интерес представляют ступни Будды, покрытые перламутром и богато украшенные росписью, символизирующей богатства земного мира, которые отверг Будда и оставил у своих ног.

Храм Лежащего Будды - первый университет Таиланда, здесь сохранились настенные росписи, манускрипты и статуи, рассказывающие о военном деле, астрономии, геологии, археологии, медитации и основах тайского традиционного массажа (школа которого действует в храме и поныне).

В этот день нас ожидало еще одно удивительное открытие - посещение выставки изящных тайских искусств Фонда поддержки Ее Величества Королевы Сикирит. Проект был начат в 1970 году под патронажем королевы Таиланда в целях возрождения и сохранения традиционных тайских ремесел и кустарных промыслов. Десятилетия работы Фонда по поиску талантливых мастеров-умельцев, знакомых со старинными ручными приемами обработки дерева, металла, драгоценных камней, ткачества, вышивки позволили не исчезнуть древним технологиям в глобальном мире технического прогресса. Было организовано обучение традиционным навыкам, финансовая поддержка успешных школ.

Сегодня экспонаты выставки изящных тайских искусств восхищают своим великолепием - филигранные изделия ручной работы из золота, украшенные рубинами и полудрагоценными камнями, картины золотого шитья и тончайшей объемной резьбы по дереву, серебряная посуда. В основном на выставке собраны подарки благодарных народных мастеров королевской семье в честь знаменательных дат.

День четвертый: сказочный остров

Продолжать знакомство с Таиландом многие предпочитают на островах. И это совершенно правильное решение. Только на островах можно по-настоящему релаксировать, блаженствуя под кокосовыми пальмами, или получать удовольствие от водных видов спорта.

Остров Ко Чанг, на который отправились мы, заповедная территория Национального морского парка. Конечно, при всем желании вам вряд ли удастся посетить все 52 островка-архипелага, но побывать на самых "обжитых" вполне возможно. Морские прогулки организуются буквально в каждом отеле. И как правило, эти путешествия сопровождаются восхитительным снорклингом - плаванием в открытом море с маской и трубкой. Места для снорклинга обозначены специальными буйками: во-первых, в целях безопасности туристов, а вовторых, так отмечаются наиболее интересные, красочные коралловые пейзажи, созерцать которые можно бесконечно долго.

Кроме плавания и принятия солнечных ванн, на островах туристов ожидает общение с дикой природой. Это и водопады среди скал, и веселые встречи с обезьянами, и катание на слонах по местным джунглям. А можно поселиться в рыбацкой деревушке Бан Салак Фет рядом с тайцами и каждый день отправляться с ними на рыбную ловлю. Ну и конечно, отдых на островах предполагает дайвинг: ночные погружения, дайв-сафари, исследования затонувших кораблей. Сопровождают дайверов на Ко Чанге опытные русскоговорящие инструктора из клуба "Калипсо" (www.divessiclub.com).

Комфортабельные островные отели-бунгало только усиливают ощущения "дикости природы". Однако для туристов на Ко Чанге есть много и вполне цивильных развлечений: экскурсии на фруктовые плантации или в оранжереи, где растут орхидеи, прогулки по магазинам, кафе, вечерние дискотеки.

Таиланд - страна экзотических фруктов: наряду с привычными бананами, кокосами и манго здесь можно насладиться необычным вкусом "глаза дракона" и джек-фрукта, рамбутана и саподиллы, мангостина и ююбы, карамболи и личи, а также отвратительно пахнущего, но неожиданно вкусного дуриана. Поэтому никто из нас не отказался от поездки на фруктовую плантацию Суфатра Лэнд. Этот "фруктовый рай" раскинулся на площади в 800 гектаров, выращивают здесь около 20 видов всевозможных тропических фруктов.

Конечно, любопытствующим туристам хочется не просто увидеть, как именно растут их любимые фрукты, но и получить удовольствие, срывая собственноручно самые сочные и сладкие прямо с деревьев. Что ж, хозяева не против! Заканчивается экскурсия по-детски шумно - у стола со сказочным изобилием "фруктового рая".

День пятый: леса, растущие из моря

Вдоль тропических побережий протянулись на тысячи километров мангровые леса - искривленные, неприглядные сучковатые деревья произрастали прямо в соленой воде. Такие "морские джунгли" издревле считались гиблым местом, здесь водились москиты и крокодилы, несложно было подхватить лихорадку. Может, потому к манграм у людей сложилось предвзятое отношение, их не относили к числу "полезных" и активно использовали в качестве топлива для выпаривания соли и сырья для производства древесного угля. А когда мангры стали перерабатывать на щепу для изготовления бумаги и картона, "морские джунгли" постепенно стали исчезать с побережий.

В 1960-е годы Таиланд утратил более половины своих мангровых лесов. И не только по причине увеличения промышленного производства. Как оказалось, наиболее серьезную опасность манграм создали фермеры, занимающиеся разведением креветок: в 50 процентах случаев крестьяне полностью уничтожали мангровые леса при расчистке территории под фермы. Правда, вскоре мировой спрос на креветки упал, фермеры разорились и забросили свой промысел. А спустя еще несколько лет рыбаки отметили, что морское побережье обеднело, исчезли многие промысловые виды рыб.

К изучению проблемы подключились ученые, которые сделали неожиданный вывод: мангровые леса - одни из самых биологически важных и продуктивных экосистем. Мангры обеспечивают пищей и служат прибежищем для многих видов рыб и моллюсков, а также местами гнездования и миграции сотен видов птиц. Мангровые леса помогают защищать берега от эрозии, воздействия шквального ветра и ударов волн, предохраняют коралловые рифы от разрушения. Достигая почвы, корни мангров ветвятся, что обеспечивает деревьям дополнительную устойчивость, а между сплетений корней селятся мелкие рыбы, крабы, креветки и иная морская живность, которая в свою очередь является пищей для ценных пород промысловых рыб.

Нарушение экологического баланса могло привести к настоящей катастрофе. Стояла задача не просто возродить мангровые леса, а изменить отношение человека к природе. Этот глобальный проект взяла под свой патронаж Ее Королевское Высочество Принцесса Сириндхорн. Она сама принимала участие в посадке мангровых плантаций, открытии национального заказника.

Сегодня сюда приезжают автобусы со школьниками из далеких высокогорных районов, чтобы пройти по экологической тропе, увидеть возрожденные мангровые заросли и самим посадить пару деревьев. Такой экологический всеобуч предложила сама принцесса.

***

Когда вы задумываете свое путешествие в Таиланд, иных смущает длительный авиаперелет в Бангкок. Из собственного опыта могу утверждать, что все сомнения напрасны. На комфортабельном "Боинге" тайских авиалиний Thai Airways не чувствуется ни расстояния, ни времени: восемь часов пролетели незаметно и совершенно неутомительно. С первого приветствия "Саватикап!" на борту нас сопровождали неизменно доброжелательные улыбки, вежливость и забота гостеприимных хозяев. И это повышенное внимание к туристам - стандарт в обслуживании.

Кстати, Thai Airways является признанным лидером в организации полетов по экзотическим направлениям. Сегодня компания предлагает эксклюзивный сервис на дальних перелетах: стремление к инновациям позволило создать такое уникальное направление, как Asias Boutique Airline - обслуживание повышенной комфортности. Thai Airways берет на себя ответственность за удобства пассажиров не только во время перелета - она предлагает своим клиентам специальные залы ожидания, где есть мини-кафе, мягкая удобная мебель для отдыха, а наряду с традиционным телеэкраном эти залы оборудованы компьютерами с доступом к интернету. Компания Thai Airways за последние пять лет трижды становилась победителем в международных конкурсах профессионального мастерства. Thai Airways связывает Бангкок с десятками городов мира, расписание внутренних и международных рейсов на http://www.thaiairways.com/

Автор благодарит за прекрасно организованную поездку Московский офис туристического управления Таиланда и лично Аллу Зарубину.

* "Саватикап!" - традиционное тайское приветствие.